近年来，中国核电获得了井喷式的发展
。尽管中国目前运行的核电机组总功率仅为910万千瓦，但在建的机组却多达23台、总装机2540万千瓦，占世界57台机组的40%，成为了全球核电在建规模最大的国家。
根据新兴能源产业发展规划，未来十年中国将加大核电产业投入，大力发展核电，使核电装机容量达到7500万千瓦。在新兴能源产业发展中，核电或有可能成为新兴能源发展中的领跑者。
中国发改委能源所官员透露：如要在2020年完成非化石能源比例达15%的目标，核电规模至少达到7500万千瓦以上，未来有高达7到8倍的增长空间。为确保核电发展，国家能源局正在制定的《核电管理条例》有望于今年年底前上报国务院。《核电管理条例》将重点体现对未来核电开发的支持，其中将大力推动内陆核电站的开发建设。
这表明在中国能源结构面临结构性转型的大背景下，核电作为一种发电效率高，无碳排的清洁能源，战略地位将进一步得到加强。目前，以AP1000世界首批工程建设为依托，三代先进核电技术在中国正从图纸变成现实，中国已经走在了世界第三代核电建设的前列。
据测算，未来10年中国核电总投资有望接近1万亿元，而核电设备占其中的60%，约6000亿元。按照核电站建设周期，在未来五年内，中国核电产业的相关建设和投资将迎来一轮高潮。
业内人士表示，中国现在正处于发展核电的最好时期。广阔的市场空间、日益壮大的自主化研发力量、水平不断提高的制造业，都是中国的优势所在。资深美国核电专家汉斯表示，中国将站在世界三代核电AP1000技术的最前沿。中国的制造商、生产商今后将可能支持世界上所有核电厂的建造。
当前，世界核电复苏态势明显，世界新一轮核电发展加快了各国技术创新的步伐，美国、法国、俄罗斯等核电强国都在抢占核电技术的制高点，谋求持久的竞争优势
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中国要成为世界核电强国，必须创造自主品牌的核电技术。为解决长期困扰我国核电产业发展缺乏自主核心软件的问题，今年5月，国家核电软件技术中心宣告成立。预计将在5年内完成突破，比国际惯常的8年时长可缩短3年。
与此同时，中国实验快堆首次临界成功，这标志着中国在第四代核电技术方面取得了重大突破，中国也因此成为世界上第八个掌握这一技术的国家。快堆技术的运用和第四代核电技术的成熟，为未来中国能源发展找到了一劳永逸的解决方案。
在大力发展国内市场的同时，拥有先进技术的中国核电开始加快“走出去”的步伐。据了解，包括越南在内的东南亚国家，白俄罗斯、哈萨克斯坦等东欧国家以及部分南美国家被认为是中国核电产业的海外市场。
国际金融服务集团（UFS）董事局主席何世红认为，从目前发展势头来看，中国势必将引领新一轮核电发展的潮流。但密集的核电投资建设力度，也给核电产业的发展以巨大挑战。
中投顾问发布的《2010-2015年中国核电行业投资分析及前景预测报告》指出，中国的核电产业发展即将进入关键时期，为有效应对核电产业发展过程中的挑战，首先需要对核工业发展体制进行完善；其次要加紧培养自己的核人才；此外还要加大科研力度和投入，提高中国核工业科技水平。
10月30-31日，“欧洲和中国战略合作与发展论坛”将在北京举行。预计将有来自欧洲和中国能源界的官员和专家精英在论坛上展开新能源合作与发展方面的交流。新能源问题被列为本次“欧洲和中国战略合作与发展论坛”的重要议题之一。
何世红表示，来自中外的顶级能源专家和政府官员将对新能源产业可持续发展问题给予破解，为中国核电时代的来临切脉问诊。